Sinds de start van de nieuwe dienstregeling op 4 december 2019 rijden in de ochtenduren twee ritten op lijn 171 tussen Veendam en Groningen Zernike met Q-link Paarse bussen. Een van de ritten zou oorspronkelijk worden uitgevoerd met een Heuliez-bus, maar vanwege de vertraagde levering worden ook oude Q-link Paarse bussen op deze lijn ingezet. Op de foto staat bus 3051 bij de halte Zeilstraat in Veendam op 10 maart 2020 en is op weg als lijn 171 naar Groningen Zernike.