Ook met de start van de nieuwe normale dienstregeling op 24 augustus 2026 zijn de oude Q-link-reservebussen uit 2014 nog steeds onmisbaar. Ondanks dat ze bedoeld zijn voor extra diensten op de Q-link-lijnen, rijden ze met name op de streekdienst en verdwalen ze ook regelmatig in Drenthe of Oost-Groningen. Zo ook op 27 augustus 2026, toen bus 3421 in het oosten van de provincie Groningen verdwaald was en daardoor op enkele bijzondere streeklijnen reed, zoals lijn 13, die tussen Veendam en Winschoten rijdt via Muntendam, Meeden, Westerlee en Heiligerlee en vice versa. Op de foto is de bus te zien op de Brink in Veendam en is hij onderweg richting Winschoten.

Nadat eerder op Q-link 3 een nieuwe Yutong streekbus belandde, was dit op 21 augustus 2026 ook het geval op Q-link 6. Ook op deze lijn werden de splinternieuwe Yutong U12 streekbussen ingezet. Deze bussen zijn in een serie van 45 exemplaren aangeschaft en hebben de wagennummers 7125 tot en met 7169 gekregen. Op de foto is bus 7133 actief. Ook valt op dat deze bussen een kleurlijnfilm voor het lijnnummer hebben, net als de stadsbussen. De nieuwe bus passeert hier de Kustweg in Delfzijl en is als Q-link 6 onderweg richting Groningen.

Op 18 augustus 2026 belandde voor het eerst een nieuwe Yutong U12 op een Q-link lijn. Deze bussen, die bedoeld zijn voor de streekdienst in Groningen en Drenthe, zijn een opvallende verschijning in hun nieuwe geel-grijze kleurstelling, die vergelijkbaar is met die van de Mercedes eCitaro G streekbussen. Deze nieuwe bussen zijn elektrisch en hebben de mogelijkheid om ook onderweg bij te laden, net als de Q-link bussen. Op de foto is de splinternieuwe bus 7169 te zien, die hier actief was op Q-link 3. De bus verlaat de Parkallee in Groningen en is onderweg richting P+R Kardinge en uiteindelijk Leek.

Wegens de afsluiting van de N34 van 15 augustus tot en met 19 september 2026 is een groot deel van de route van Q-link 5 tussen Haren en Zuidlaren en vice versa tijdelijk gewijzigd. De bus rijdt hierdoor vanuit Zuidlaren binnendoor via Noordlaren, Midlaren en Glimmen naar de A28, waarbij ook haltes in deze plaatsen worden bediend. De haltes in Westlaren en een deel van de haltes in Zuidlaren worden niet bediend. Op de foto van 16 augustus 2026 passeert bus 7426 op de Groningerweg in Zuidlaren via de tijdelijke omleidingsroute van Q-link 5. De bus is onderweg richting Groningen en passeert hier de halte Groningerstraat 34 in Zuidlaren.

Sinds half augustus 2026 zijn enkele Heuliez Multicolour Q-link-bussen voorzien van stickers om extra reclame te maken voor het feit dat je vrijwel overal kunt komen met de lijnbussen in Groningen en Drenthe. Op 8 augustus 2026 was de eerste dag waarop een van deze bussen met deze nieuwe, kleurrijke bestickering actief was. De bus met het nummer 7429 reed die dag op Q-link 5. Op de foto passeert de bus net de halte Centrum in Annen en is hij als Q-link 5 onderweg richting Groningen.

Omdat, zoals eerder geschreven, de route van Q-link 5 via de Brink in Zuidlaren steeds verder werd afgewaardeerd, werd de route van Q-link 5 in Zuidlaren verlegd via de Voorkampen. Vervolgens wordt de oude route weer opgepakt bij de Annerweg of Stationsweg. Langs deze nieuwe route zijn ook twee haltes in gebruik genomen. De nieuwe route werd voor het eerst gereden op 28 juni 2026.Op de foto van 16 juli 2026 passeert Q-link bus 7439 de fotograaf bij de halte Zwembad, terwijl hij als Q-link 5 onderweg is richting Annen.

Nadat de bus aankwam op het Hoofdstation, werd verder gereden op lijn 7, die vanaf het Hoofdstation naar Vinkhuizen rijdt. De bus reed naar deze wijk via de Friesestraatweg en zou na een rondje via Paddepoel als lijn 19 terugrijden richting het Hoofdstation. Duidelijk is hier ook te zien dat deze Q-link Mercedes eCitaro bus een kleurenfilm heeft en op de stadslijnen een rode lijnkleur toont. Op de foto halteert bus 7469 bij de halte Goudlaan in de wijk Vinkhuizen op 16 juli 2026 en zou hij zo dadelijk weer vertrekken als lijn 7 richting het Hoofdstation.

Ook was er nog een andere omloop actief op de stadslijnen 7, 9 en 19, waarbij de bus gedurende de gehele dag tussen deze drie lijnen wisselde. Hierbij kwam Q-link Mercedes eCitaro-bus 7469 ook op allerlei plekken in de stad en regio waar normaliter geen HOV-bussen te zien zijn. Zo ook op lijn 9, die in de zomer vanuit het Drentse Eelde naar het Hoofdstation in Groningen rijdt. Buiten de zomerperiode rijdt de bus vanaf Eelde door richting Zernike Campus. Op de foto passeert bus 7469 de fotograaf op de Paterswoldseweg in Groningen, terwijl hij op 16 juli 2026 net terugkomt uit Eelde.

Zeer zelden komen de Q-link Mercedes eCitaro-bussen terecht op de stadslijnen van Groningen. Vanwege de vakantieperiode waren er echter extra gelede bussen nodig op de stadsdienst in Groningen en werd hiervoor gebruikgemaakt van Q-link-bussen. Meestal werden hiervoor Heuliez-bussen ingezet, maar op 16 juli 2026 werden er maar liefst twee eCitaro-bussen ingezet. Op lijn 10, die tussen Station Noord via Selwerd, de Korrewegwijk en het centrum door het zuiden van Groningen en langs het Martini Ziekenhuis naar P+R Hoogkerk rijdt en vice versa, reed een van deze bussen. Op de foto komt bus 7474 ter hoogte van het Martini Ziekenhuis voorbij en is hij onderweg richting P+R Hoogkerk.

Nog steeds zijn de Q-link reservebussen actief binnen de concessie Groningen en Drenthe. Deze bussen, die in 2014 in dienst zijn gekomen voor Q-link Blauw en de nummers 3420 tot en met 3423 dragen, rijden inmiddels in een Q-link Multicolour-jasje. Ook zijn de bussen regelmatig op de streekdienst te zien, aangezien ze vaak als vervanging voor allerlei andere bussen worden ingezet. Zo ook op 7 juli 2026, toen bus 3422 op lijn 178 onderweg was tussen Siddeburen en Groningen. Hier komt de bus net Froombosch binnenrijden over de Hoofdweg.